CRASHBOOMBANG

Todo indica que nos estamos riendo más que antes. Si antes de internet nos demorábamos en “captar” un chiste, ahora no nos conformamos con eso: queremos inventar chistes todo el tiempo. La inspiración está en todos lados: desde los videos de gatos hasta las páginas con noticias falsas, pasando por los fenómenos musicales o los fenómenos virales. Bienvenidos a una nueva forma de ser graciosos.

Por J.C. Ramírez Figueroa para La Panera, 2011.

Internet ha modificado nuestro sentido del humor. Desde las cosas que nos parecen graciosas los mecanismos que nos hacen entender un chiste. Esa es la tesis de la prestigiosa revista Wire que dedicó un número completo para analizar el fenómeno de la risa. Y si Freud ya había estudiado en profundidad el tema en “El chiste y su relación con el inconsciente” (1905) acá el tema va más allá de la psicología: el tema es la velocidad.

Si, porque según los especialistas consultados por la publicación, estamos más preparados que antes para “adivinar” el final de un chiste y desecharlo de inmediato. Al mismo tiempo que captamos un buen chiste mucho más rápido, incluso antes que el comediante lo termine. También estamos más expertos en manejar recursos más sofisticados como la parodia, las referencias o la producción de humor. Incluso los objetos del humor van pasando de moda a una velocidad abismal.

Música e internet: el mejor laboratorio

Para aterrizar lo expuesto, lo mejor es centrarnos en los llamados “fenómenos de internet”. Específicamente en los cantantes. Cualquier productor musical despierto sabe que para construir un ídolo en estos tiempos lo primero es hacer que mucha gente se ría con él. O de él. A diferencia de la época de los Beatles o, incluso de Madonna donde el look era tan importante como tener una buena canción que defender en la radio, ahora lo primero es la risa.

Y si bien Lady Gaga fue la gran precursora con sus vestidos hechos con carne o los rumores de supuestos guiños ocultistas en su video, la construcción del personaje Justin Bieber podría considerarse una obra maestra del uso del humor e internet. Su leyenda no podía ser más típica: jovencito de Canadá con aspiraciones de bailarín/cantante cuya madre subía sus videos a internet. Pero esto lo supimos recién después de ver sus fotos y clips donde se le veía en actitudes de “grande” (fiestas, autos, chicas) pero con una cara de niño que incluía un peinado que le valió ser comparado con su compatriota la actriz Ellen Page.

En poco tiempo prácticamente todo el mundo se estaba riendo de él: desde fotomontajes de actrices porno con su rostro hasta chistes tipo: “Si un seguidor mató a Ghandi, si un fan mató a Lennon, ¿donde están los de Justin Bieber?. Sin embargo lentamente comenzó a gustarle a las niñas, los famosos empezaron a juntarse con él y sus canciones comenzaron a sonar “en serio”. El mismo proceso lo están repitiendo con Rebeca Black, una quinceañera cuya primera performance fue un ridículo video de bajo presupuesto (“Friday”) y una supuesta encuesta que señalaba a su canción como la más mala de la historia. Lo interesante es que se está haciendo millonaria y artistas pop más “normales” como Katy Perry la invitan a actuar con ellas.

Una “violación benigna”.

Uno de los investigadores más interesantes del mundo de los chistes e internet es Peter Mc Graw. Para él hay tres cosas que unidas mueven a la carcajada. Primero, la transgresión. Si algo rompe esquemas, choca o incluso asusta, tiene potencial. Segundo, debe ser algo “benigno”. Tercero, los dos aspectos anteriores deben estar presentes. es la teoría de las “violaciones benignas”.

“No es chistoso si sólo se trata de una acción benigna, como hacerse cosquillas a uno mismo. Y tampoco es divertido si sólo rompe las normas sociales. Un hombre extraño al lado suyo que se acerca con claras intenciones de hacerle cosquillas no lo va a hacer reír, simplemente lo va a asustar”, explicó en una entrevista. Aunque deja espacio a la ambigüedad cuando señala de que cada persona maneja un concepto distinto de lo “benigno” y de “romper las reglas”.

Mc Grow, que en la revista Wire aparece muy serio, pero con una máscara de Groucho Marx colgándole en el delantal, se dedica a experimentar con los efectos que provocan determinados mensajes de facebook, videos youtube o artículos periodísticos. Lo que él quiere entender es por qué un mismo estimulo es gracioso para unos y aburrido para otros. Es el clásico ejemplo del pastel golpeando a una persona. ¿Alguna vez fue gracioso eso? ¿O es simplemente una metáfora que usan los dibujos animados para indicarnos que algo es gracioso?

El arte de la noticia falsa

Uno de los fenómenos más interesantes -y adictivos- son los diarios de noticias falsas. Es decir aquellos medios que se ríen de los medios establecidos inventando noticias, tal como si fueran un diario de verdad. En Estados Unidos, destaca la web The Onion que parodia a la prensa política, pero cuyos localismos impiden captar todas las referencias para el lector hispanoamericano. Algo parecido sucede con Barcelona y El Jueves, publicaciones en papel, argentina y española respectivamente que requieren entender la actualidad de esos países para disfrutar la lectora. Sin embargo eso no sucede con El Mundo Tuday, posiblemente el mejor diario de noticias falsas en nuestro idioma.

Y tal como señalaba Mc Graw sus artículos son una mezcla perfecta de transgresión y benignidad. Básicamente porque se ponen del lado del lector, demostrando el lenguaje estándar y funcional al poder utilizado por la prensa “seria”. Así, son capaces de escribir titulares como tan insólitos como “Abre un Kinder Sorpresa y encuentra una carta de despido”, derechamente incorrectos como “Alemania celebre otro año sin genocidios” o irónicos como “Movistar regaña a un cliente por llamar poco a su madre”. Todos ellos redactados pulcramente, con bajada, lectura de foto y cuñas de los implicados.

Es tal el nivel de idiotez de esta página web que es obvio que gente muy inteligente está preparándola. Además de tener secciones (“deportes”, “cultura”, “gente”) incluyen un particular suplemento: “El Domingo Tuday” una feroz parodia de las revistas de tendencia. Allí se pueden encontrar desde escandalosos tours por comedores sociales (el equivalente de instituciones como el Hogar de Cristo) hasta diez tips para abandonar a un recién nacido. La otra sección es una parodia a las entrevistas de El Pais, donde en lugar de famosos hay personajes caídos en desgracia como Marcelo Juanmayor quien “acaba de cumplir los 55 pero dice sentirse como si tuviera 65, por lo que intenta comportarse como una persona de 15 y aparentar así que tiene 25” y que declara “Me salto los semáforos en rojo para sentirme joven”.

El nuevo sentido del humor.

Para entender el nuevo sentido del humor que internet propone es bueno a una páginasen español y de consulta obligada: Cuanto Cabrón, una demencial colección de tiras cómicas protagonizas por los “memes” (fenómeno del que hablamos en la edición de La Panera de mayo).

Se trata de diversos arquetipos resumidos en un dibujo feo, pero que de ver tantas veces va cobrando sentido y profundidad. Por ejemplo “Forever alone” es la soledad y está representada por un horrible señor con cara de papa y que bota una lágrima de color azul. O “Troll Dad” es el mal padre, representado por un tipo con terno y sombrero que siempre hace chistes crueles a sus hijos. Verlos protagonizar los chistes-viñetas a la manera de Condorito y creados por el propio público del sitio puede ser una adicción. Especialmente porque son situaciones cotidianas (que tu perro no obedezca, que te demores en el baño, que te salves de ser atropellado) que antes no estaban representadas en el humor.

Como explica Delia Rodriguez en un artículo de El Pais de España estas caricaturas “Como todas las jergas, marcan la pertenencia a un grupo, y cumplen fenomenal la función de hacerte sentir marciano si estás al margen e integrado si lo pillas”. Y agrega: “Tengo la teoría de que el éxito de Forever Alone viene de que ha dado nombre a una situación, un tipo de persona, un momento, que no podía definirse bien hasta ese momento, o que si se hacía en los términos correctos no incitaba precisamente a la risa. Y la economía, aunque sea la del lenguaje, no está como para desperdiciar un caramelo así”.

La viralización

Muchos directores de empresas exigen a los publicistas que inventen una “campaña viral”. Es decir, que creen un fenómeno que sin necesidad de una campaña tradicional logre que el público conozca la marca. Una tarea imposible ya que lo “viral” es una variante aun no domesticada del todo. Por ejemplo, el comentado video de “Tano Pasman” un hincha argentino que comienza a insultar al televisor con un ritmo y un nivel de garabatos que lo convirtió en una celebridad al ser compartida la grabación entre miles de usuarios de youtube. Sin embargo, el video fue hecho por una de sus hijas que quería mostrarle lo exagerado que era para ver partidos. Es decir no tenía un fin comercial.

Incluso una foto puede volverse un fenómeno viral. Por ejemplo Francesc Satorra, encargado de prensa del Barcelona, más conocido como “El observador”. Él pasó a la historia al ser el impasible testigo de la agresión de Jose Mourinho (entrenador de Real Madrid) a Tito Vilanova (segundo entrenador de Barcelona) durante un partido de fútbol. La foto lo mostraba con un rostro de por si particular: bigote, mirada seria en medio de una agresión muy violenta. La imagen era tan insólita que comenzaron a hacerse chistes en Twitter, después poleras y montajes fotográficos, hasta crear el mito urbano de que hagas lo que hagas “El observador” siempre va a estar mirándote.

Según la revista Wire ahora nos estamos riendo más fuerte -y por más tiempo- que antes. Precisamente gracias al dinamismo de estos fenómenos que van expandiéndose y volviéndose parte de la cultura popular como los “Lolcats”. Este termino que sería un juego de palabras entre la abreviación LoL (“Laughing Out Loud”, es decir “reirse a carcajadas”) y “gato” designa a todos los videos e imágenes de gatos disponibles en internet. Las razones de por qué nos da risa ver a gatos son tan difíciles de comprobar como por qué los videos de chascarros aun no pasan de moda. Y la variedad es increíble: desde Maru, un gato japonés que tiene blog y le gusta esconderse en cajas hasta Doctor Cat una tira cómica de un gato que está convencido que puede operar a la gente. También están las fotos de gatos siendo estirados por sus dueños (longcats), el clásico “keyboard cat” (un gato tocando teclado) y “nyan”. Este último es un video animado de un alegre gato con cuerpo de pastel de mermelada, zurcando el cielo y cuya cola crea un arcoiris. Todo acompañado de una música pegajosa y repetitiva. Algunos sostienen que se trata de un experimento: si la mermelada siempre cae al suelo cuando uno se hace un pan y los gatos siempre caen de pie, si se mezclan se logra la levitación. Sea cual sea su origen, el por qué nos provoca risa este video sigue siendo un verdadero enigma científico.

Ya son un clásico de internet. Imágenes y videos que se difunden a través de twitter, facebook o blogs. Desde un iracundo Hitler insultando a sus hombres tras un fracaso futbolístico hasta los superpoderes de Chuck Norris. Son los “memes”, unidades de información -y humor- que prometen ser el futuro de las comunicaciones humanas.

Por J.C. Ramírez Figueroa para La Panera, mayo 2011.

Hay ciertas imágenes y videos recurrentes en las redes sociales (twitter, facebook), blogs o páginas web. Cualquiera que navegue por internet se habrá topado alguna vez con gatos en poses divertidas, fotomontajes protagonizados por Chuck Norris o la escena de la película “La caída” (2005) donde un furioso Hitler increpa a los soldados alemanes. Esta última, una de las secuencias más intervenidas en la historia de youtube, muestra al personaje reclamando por razones que varían desde el fútbol hasta la política interna, dependiendo del país del que modifica los subtítulos.

El efecto de todas estas piezas es una mezcla entre incredulidad y carcajada. Primero por ser una novísima forma -aunque muchos treinteañeros lo encuentran tan viejo como bajar un mp3- para comunicar un concepto (la ternura que despiertan las mascotas, el entrañable ridículo de los actores de acción ochenteros, la demencia nazi). Segundo, por el delirante trabajo que demanda crear estos “chistes”: inventar los textos, subtitular, usar el photoshop y testear en la cabeza o con amigos si todo esto es digno de traspasarse de computador en computador. Y tercero, por el resultado totalmente chistoso que obliga a muchos en oficinas o universidades a ir corriendo al baño para reirse como lo merecen estas creaciones.

MIGUITAS DE CULTURA

Richard Dawkins es, junto a Stephen Hawking uno de los científicos/divulgadores más importantes de la actualidad. En 1976 publicó un libro mítico: “El gen egosta: las bases biológicas de nuesta conducta” (The selfish gene). Entre capítulos como “¿Por qué existe la gente?”, “Planificación familiar” o “Tú rascas mi espalda, yo cabalgo sobre la tuya” Dawkins intentaba explicar la importancia de los genes -por encima de los individuos- en la evolución de las especies.

Para él, los organismos serían las “máquinas de supervivencia” para los genes. Y los genes una “unidad de información heredable” donde su capacidad de adecuación al medio -es decir, su “egoismo-) lo hará sobrevivir.

Y en este contexto inventó el termino “meme”. Un juego de palabras entre gene (gen, en inglés), mimesis (imitación, en griego) y memory (memoria). Tres conceptos que ayudan a definir al agente responsable de transmitir cultura en el ser humano, tal como el gen es en la biología. La memética -otro neologismo de Dawkins- sería la teoría de la comunicación que estudia como estos “memes” cobran vida, pasan de un cerebro a otra y pueden experimentar mutaciones.

Así, estas miguitas de cultura funcionarían con la misma lógica de una buena canción pop: pegajosa, fácil de difundir a los demás y capaz de evolucionar en distintas versiones. O, usando un término más adecuado: contagiosas. Pero sólo con internet pudimos entender gráficamente como funcionaban estas extrañas palabras.

CONOCE TU MEME

En un principio estaban los foros japoneses como 2channel, fundado en 1999 y donde los usuarios podían “dialogar” entre ellos pero en lugar de textos, mediante fotos, en su mayoría ridiculas, eróticas o derechamente de mal gusto. Colapsó por la cantidad de visitas, tal como sus versiones alternativas. Pero 4chan, creada el 2003, terminaría por masificar el fenómeno en occidente. Con 12 millones de visitas únicas al mes, a esta comunidad no le costó mucho posicionar a su creador Christopher Poole (alias moot) como uno 100 personajes más influyentes de 2008 de la revista Time, por encima del multimillonario Carlos Slim y la canciller alemana Angela Merkel.

Uno de los primeros “memes” en trascender fueron los “Lolcats”. Lol es una abreviatura del anglosajón laughing out loud (riéndose a todo dar) y que al mezclarlo con gatos es fácil imaginar de qué se tratan: imagenes locas protagonizadas por felinos. Hay infinitas variaciones -desde gatos que reparan computadores, que pelean entre si o que miran con infinita pereza- compartiendo todas la estética de foto mal tomada y texto gigante en inglés.

Inmediatamente después de la caída de las torres gemelas surgió el Tourist Guy una foto donde supuestamente uno de los aviones se aproximaba al edificio detrás del turista que se tomaba la foto. La imagen motivó decenas de réplicas del mismo tipo pero en medio de otras catástrofes mundiales.

Pero casi nada supera a Chuck Norris. A mediados de la década pasada  se subió a la red una lista de poderes que tenía el actor (que ya estaba en decadencia) como la capacidad de sus lágrimas de curar el cancer o que nunca miente, “sencillamente la realidad se adapta a él”. La cantidad de imágenes, nuevos “hechos” que demuestran el poderío del Norris (que sólo Jesús es capaz de vencer) y chistes esparcidos por internet han hecho que el actor se haya convertido en comediante.

¿Los memes actuales? En Chile destacan los videos de “Zafrada” (el tierno error semántico de un niño afectado por el terremoto de 2010) y los errores del presidente Piñera (que incluso ha motivado canciones). En el mundo, lejos, “Forever alone” una imagen de un ser terriblemente deprimido que se usa para ilustrar en twitter cualquier situación parecida. Para una visión panorámica de los memes ver los links propuestos abajo del artículo.

ANONIMATO, RISAS Y VIDEOS

Pero más allá de las risas y la transmisión de información, estos “memes” funcionan como barómetro de la actualidad. No por nada, el filósofo Slavoj Zizek advirerte que nuestra realidad está compuesto exclusivamente de imágenes y si las quitan quedamos ante una masa nebulosa. No es casual la aparición del “Pedo Bear”, un tierno osito que aparecía rondando a niños y adolescentes en infinitos “memes” de 4chan. Es posible encontrar ahí una reflexión intuitiva (la mayoría de los usuarios de estos foros son los propios niños y adolescentes) sobre la desconfianza y el abuso sobre los más débiles.

Christopher Poole en una reciente entrevista a El Pais de España compara el anonimato de estos memes con redes establecidas: “Facebook tiene una visión perfecta del mundo. Todo el mundo interactúa con su nombre real, con su foto real. Pero hay circunstancias donde lo contrario es preferible. ¿Prefieres aprender a montar en bicicleta donde nadie te vea o ante 30.000 personas? La gente prefiere fracasar en privado. Y en privado es donde experimentan. Con comentarios salidos de tono, con fotografías rancias. Y ahí es donde 4Chan triunfa”.

Será esta experimentación meme, el futuro de las comunicaciones ahora que, supuestamente, se lee menos. El tiempo y varias unidades de información más, lo dirán.

LINKS:

Para no perderse ningún meme de internet: http://knowyourmeme.com/
Para crear sus propios memes: http://memegenerator.net/
El foro más clásico: http://www.4chan.org/
La versión chilena: http://www.porlaputa.com
Los infaltables lolcats: http://www.lolcats.com/

Un alienígena que trae un mensaje de paz y amor. Una gaviota que quiere volar alto. Aggg, así son los libros que por obligación uno tuvo que leer en el colegio. Es que de otra forma, no venderían ni una copia. Porque lo único que puede matar tus ganas de leer y escribir, es un libro de éstos.

Por J.C. Ramírez Figueroa para Wikén/Zona de Contacto, 27 de mayo 2005

JUVENTUD EN ÉXTASIS, Carlos Cuauhtémoc Sánchez.

Antes de las Jocas, los desnudos colectivos, el reggeatón y Mekano, apareció este pequeño cursillo sobre el arte de aguantarse las ganas de hacer algo más contundente con tu pareja, que darse besitos.

Un espléndido negocio escondido en un libro de autoayuda. Aunque en realidad, el único que se autoayuda económicamente es el autor. Eso se hace evidente en las últimas páginas, donde Cuauhtémoc anuncia sus cursos y seminarios a precios muy convenientes.

Se supone que es una novela sobre Efrén Alvera, un muchacho que vive por y para el placer hasta que se contagia de herpes, claro, y va a visitar a un doctor. Éste lo apadrina y le da consejos para la vida. Una vida sin sexo, por supuesto. Porque lo único que aprendemos acá es que el sexo es lo más peligroso y feo del mundo.

Cita: “Si te llevas a una chica a la cama puedes embarazarla o adquirir una enfermedad venérea. Así de simple. Son los riesgos de jugar a la ruleta rusa” .

Uff, ni Kike Morandé es tan misógino.

UN VIEJO QUE LEÍA NOVELAS DE AMOR, Luis Sepúlveda.

Otro hijo no reconocido de García Marquez que piensa que por situar su novela en el trópico y decir que el rock es “extranjerizante”, retratará Latinoamérica.

¿Por qué tendría que haber más verdad en una selva que una metrópolis? José Bolivar supuestamente ama a su esposa Dolores Encarnación del Santísimo Sacramento -sospechoso, sólo un travesti podría llamarse así- y se escapa con ella debido al castigo social por ser ella infértil. Al final le da lo mismo que se muera y se hace amigui de los indios Shuar. Con el libro, aprendemos que los tigres son buenos, los gringos malos y que al viejo nadie lo obligaba a leer porquerías como ésta. Como el libro fue traducido a más de 14 lenguas, recomendamos leer la versión alemana. ¡Al menos así no entienden nada!

“-¿Cómo somos? – le preguntaban.

-Simpáticos como una manada de micos, habladores como los papagayos borrachos, y gritones como los diablos.
Los shuar recibían las comparaciones con carcajadas y soltando sonoros pedos de contento”.

AMI, EL NIÑO DE LAS ESTRELLAS, Enrique Barrios.

Un viajero espacial viene a la tierra a entregar un mensaje de paz y amor a través de Pedrito, un niño chileno. Un libro lleno de caminatas por la playa y psicodélicas exploraciones a otras galaxias mucho más evolucionadas que ésta, claro, porque allá la gente se ama.

Ami es un cover descarado, azucarado y mal redactado de “El Principito”. Además, el habitante del asteroide b612 se vestía como Cerati, lo que es mucho más cool.

Yo también creo en el amor, la caridad, la fraternidad y ese tipo de cosas, pero no me vengan con sermones mal escritos que ya tuve bastante con los curas del colegio. El autor asegura que Juan Pablo II lo leyó y bendijo su obra. Debió excomulgarlo por obligarnos a leer esto.

Sospecho que Ami, ahora un adolescente, debe ser hardcorito, vegano y tener fotolog.

JUAN SALVADOR GAVIOTA, Richard Bach

Nadie puede partir un libro dedicándolo a su propio personaje, en éste caso “al verdadero Juan Gaviota que todos llevamos dentro”.

Y menos aun si la a enseñanza es que por ser distinto te quedas sin amigos. Además, los profesores juran que sus alumnos necesitan metáforas en vez de realidad. Y bueno, creo que es más adecuado ver un documental de gaviotas en Animal Planet que leer este libro, para entender de qué se trata realmente la vida. El aire de autoayuda, las fotografías de gaviotas en blanco y negro, y lo obvio del mensaje, es demasiado.

Este libro es un compendio de frases obvias y enaltecedoras, una tarjeta Village hecha novela. Al menos tiene pocas páginas. Lo que garantiza que será leído. Y en una de esas te sacas un siete en la prueba, que parece que es lo único que interesa.

“-Esteban Gaviota, tienes la libertad de ser tú mismo, tu verdadero ser aquí y ahora, y no hay nada que te lo pueda impedir. Es la ley de la Gran Gaviota, la Ley que Es.

-¿Estás diciendo que puedo volar?

-Digo que eres libre”.

20 POEMAS DE AMOR Y UNA CANCIÓN DESESPERADA, Pablo Neruda

Clásico manual para engrupir chicas sensibles. Un disco de Arjona hecho papel. Pero como decía Dylan, los tiempos han cambiado. Y ninguna chica, ehh, inteligente, se creería tamaños versos.

Este librito es como un viejo verde tratando de seducir a Karen Paola. Obviamente, ella caería rendida aunque no entendiera nada. Neruda, tras esa apariencia romanticota de sus poemillas, esconde a un macho insaciable que lo único que quiere es revolcarse con la hembra. Pero como se supone que hay que guardar las apariencias, pone muchas “fecunda”, “orquestal” y “furia de buzo ciego”, palabras y figuras terribles de poéticas.

“Se parecen tus senos a los caracoles blancos.

Ha venido a dormirse en tu vientre una mariposa de sombra.

Ah silenciosa!”.

Googleando vi que alguien se dio el trabajo de pasar este texto a pdf, sin citarme. Que triste.

Tu vida amorosa se ha parecido alguna vez a una comedia romántica hollywoodense? ¿Te la jugaste por esa “persona especial” y atravesaste comprosisos, distancias, divertidos personajes secundarios y suegras intrigantes, hasta tomarla entre tus brazos? Si tu respuesta a ambas preguntas fue un rotundo sí, lee lo que sigue.

Por J.C. Ramírez Figueroa para revista RTV, febrero 2005

RECONOZCÁMOSLO DE UNA BUENA VEZ. Aprendimos más del amor y de las relaciones de pareja viendo películas que mirando a nuestros padres o compañeros. La adrenalina, el dolor de estómago, el desafío de decir lo que sientes (o demostrarlo) respiraban en el celuloide, no en tu ciudad. Estaba en el mismo John Cusack buscando los datos de la chica de su vida en un libro de García Marquez en “Señales de Amor”. Estaba en Harry amándose y odiándose, perdiéndose y encontrándose con Sally. Estaba en Adam Sandler subiendo al avión con su guitarra y una canción compuesta a Drew Barrymore en “La mejor de mis bodas”. Estaba en Tom Hanks mandándose mails con Meg Ryan.

Y nos creímos el cuento: el non plus ultra de la felicidad estaba en el beso al final de la cinta.

Sólo cuando tratábamos de vivir nuestra propia comedia romántica, provinciana y modesta en aspiraciones, nos dábamos cuenta de la estafa.

Estafa, porque la chica que te gustaba no te daba un beso al final de la fiesta o seguía gustándole el maldito cabrón (más buena persona, inteligente y buenmozo que tú) o simplemente porque toda tu pequeña epopeya por conquistarla terminó contigo narrándole tu guión fallido a una botella de pisco. Ja. Las películas monopolizaron el final feliz y tú no. Y no nos enseñaron lo que venía después. Nos quedamos huérfanos, jurando que la meta era declararse, dar el esperado beso y cruzar los dedos. Aunque Nora Ephron (culpable de, entre otras, “Tienes un e-mail”, “Cuando Harry conoció a Sally” y “Sintonía de amor”) y compañía simplemente quisieron entretenernos con una “tonta historia de amor”, nosotros buscamos algo más. Y las seguimos viendo.

De hecho, en una encuesta a universitarios chilenos, aunque el 61,5% aseguraba que eran “aventuras fantásticas, imposibles que sucedan en la realidad”, el 62% afirmaba que deseaba vivir una historia de aquellas y que cree en el amor a primera vista. Es que el mundo de las Meg Ryan y los Tom Hanks te atrapa, porque te hace proyectar lo que siempre quisiste ser. Y digamos las cosas por su nombre, te emociona. Cursimente, pero te emociona.

En “Elogio de Amor” de Godard, un productor de cine esperaba que la película que grababan no fuera como esa “basura americana tipo Julia Roberts”. Basura o no, las comedias románticas se fortalecieron como género a partir del fenómeno “Mujer Bonita” a principios de los noventa. Agarrando el legado de cineastas como Frank Capra y fundamentalmente Billy Wilder, la estética feliz gringa de los cincuenta, aromas de folletín rosa y algunos diálogos notable, estas cintas se aferran a una estructura estándar que todos adivinamos. Chico conoce chica/ se enamoran / algo los separa/ la lucha por estar juntos / el triunfo / beso final. Hay variaciones, cambios de época, escenario, giros argumentales, pero la base es la misma. Si funciona, el público las prefiere, ganamos plata y los actores se hacen más famosos.

¿Para qué innovar? Ya en los años cuarenta se señalaba que los medios de comunicación no tienen el poder de cambiar a las personas. Que esos fulanos que rasgan vestiduras sobre las consecuencias de ciertas películas o de ciertos programas, subestiman a los espectadores, ya que éstos son libres y reciben la influencia de la cultura y su entorno. Solamente cuando estos últimos se debilitaban, los mass media podían tener cierto poder.

¿De qué amor hablan estas películas cuando hablan de amor?

En rigor, el gran tema de “La Pareja del Año”, “Como Perder un Hombre en Diez Días” y el largo etcétera de películas románticas, es el enamoramiento. Un error sería indentificarlas con el amor. Porque acá todo es sentimiento. De un momento a otro los protagonistas se sienten volando por el aire como Leslie Nielsen arriba de una bala en los afiches de “Y dónde está el polícía?”. El blanco es lograr estar con la otra persona. ¿Quien quiere compromiso, caramba? Ortega y Gasset en sus “Estudios Sobre El Amor” recalcaba que el enamoramiento es sentimiento, y que como tal se acaba. El Amor es una decisión voluntaria de compartir con la otra persona, debido a que algo en ella, imposible de precisar, te hace completo y podrías estar toda la vida completándote. La necesidad de entregarse entero, pero como estamos bajos las leyes del tiempo y el espacio, necesitaremos toda la vida para hacerlo. Suena lindo. Pero más sencillo es decir que el amor es hacer feliz a la otra persona sin dejar de ser nosotros mismos.

Alguien podría pensar que las comedias románticas mienten, porque pretenden hacernos pasar gato por liebre. Pero en rigor nos engañamos solitos, cuando en nuestra vida nos creemos parte de ellas. El amor es más complicado que enamorarse. Y está ese cuento del compromiso, la paranoia y todo eso. Acá solo vemos la primera etapa, no hay una transición. Los personajes se quedan atontados por la personalidad del otro y cada uno trata de hacerse el “perfecto” para los ojos de su posible pareja. ¿Eso lo hicimos todos no?

Por eso, Jeanene Garofalo tiene miedo de mostrarse tal como es en “La verdad sobre Perros y Gatos”. Deseamos tanto a la otra persona que creemos que exhibiéndonos como perfectos para ella conseguiremos su amor. Cuando nos desilusionamos y nos damos cuenta que la otra persona también va al baño o habla tonterías cuando está ebria y seguimos queriendo estar con ella, podemos empezar a hablar de amor. O sea, lo que viene después del beso en las películas. ¿Alguien está preparado?

Siete claves para entender las comedias románticas

7. El amor también es express: Te pueden chocar el auto o sentarse al lado tuyo en el metro o ser la mejor amiga de tu novia. El amor siempre llega rápido. Se miran a los ojos. Y pum!! Ni siquiera necesitan conversar o saber que música escuchas. Te enamoraste no más.

6. Siempre hay un malvado que los separa: Las cosas podrían seguir su curso normal, una salida al cine, comer algo, tomarse un trago y dejar que pasen las cosas. Pero no pues. Resulta que él vive en Europa del Este. O ella está casada con un multimillonario. O trabajan en empresas rivales. O descubren que son hermanastros. O alguien tenía planeado cambiarse de sexo. Siempre hay un jodido problema que lo complica todo. Esa es la gracia y el motor de los conflictos ¿no?

5. El efecto “me olvidé de los demás”: El resto de los personajes, sólo sirve para darle la nota humorística a las cintas (de lo contrario no serían comedias). Está el mejor amigo, bueno para carretear, que quiere agarrarse todas las tipas y que, supuestamente, no “cree en el amor”. El malvado suegro que hará lo imposible para que no besen a su inocente y virginal hija. El taxista afroamericano que lleva al héroe de la cinta al aeropuerto, donde ella obviamente esperará para subirse el avión, no sea que se arruine la película. El asunto es que ellos importan bien poco. Da lo mismo el marido de la chica o la plata que prestó el mejor amigo. Total el amor era más fuerte.

4. La escena depresiva: En algún instante este amor se volverá imposible. Y a ellos les da mucha pena. Se nos muestra a ambos recordándose mutuamente, con un tema folk de fondo y flashbacks a momentos notables que compartieron: risas en un parque de diversiones, conversaciones en una azotea, paseos al parque. Todo muy lindo. Contrastando con la infinita tristeza que viven ahora. El colmo es cuando, después de haber llorado, uno de los dos se atreve a marcar el número telefónico, pero se queda callado mientras el otro contesta: “¿bueno? hola… hola… ¿quién habla?”.

3. El malentendido: Cambios de sexo, chismes sin fundamento, amigos que en realidad están enamorados, grabaciones falsas, personalidades que no lo son. Siempre habrá un malentendido que provocará las risas de los espectadores, que enredará las cosas y que se resolverá rápidamente al final. Ah y tampoco existe la memoria. Lo que es muy sano. Las infidelidades, mentiras y todo aquello es perdonado al toque.

2. Atreverse: Hay un momento en que hay que decirse las cosas. Y, con alguna canción de fondo, te produces. Te cambias de look, junto a tus amigos que aprueban o desaprueban tu pinta en algún mall gringo (la plata sobra siempre) o viajas al aeropuerto (porque siempre alguien viaja a otra ciudad y para siempre) o te agarras a puñetes con tu rival. Y siempre las cosas terminan bien. Siempre el protagonista gana. Siempre.

1. El final: Un beso, obviamente. O una escena más atrevida, pero tierna. Y la pantalla se oscurece. Y todos felices.

En los `80 fue un reconocido comediante que se atrevió a subir a la Quinta Vergara sin que lo invitaran. Ahora está demostrando que además es un actor que cree en el humor como válvula de escape.

Por J.C. Ramírez Figueroa para Crónica, 10 de febrero 2003.

Para los que se criaron con “El festival de la una”, Willy Benítez es un personaje emblemático. Con sus payasadas y esa particular cara que ponía (con los ojos gigantescos), se instaló definitivamente en el inconsciente colectivo nacional.

Si bien aún aparece en el medio televisivo, Benítez es mucho más que un comediante. Es un actor que batalla día a día por un teatro “más real y honesto”. De hecho, vino a participar junto a la compañía Antifaz en el IV Encuentro Latinoamericano de Teatro, que se desarrollará hasta el 12 de febrero en el Liceo Industrial de Hualpencillo.

“He sobrevivido a la vida artística sin hacer televisión, la que el año pasado estuvo esquiva para mí. El único camino para hacerlo es ser insistente, perseverante y moverse hasta encontrar fuentes de trabajo”, explicó