Por J.C. Ramírez Figueroa para Emol, 14 de noviembre 2008.

Me siento solo y perdido / una vela alumbra mi camino / cruzando tierras que nunca he visto / cruzando el río de mi destino / sólo soy un chico más / que sueña en alto y mira al mar”. Así parte el nuevo disco de Calexico, experimentados cultures de americana, la música de raíz estadounidense. La gira que los trajo a Chile el año pasado los afectó de tal manera que Carried to dust no sólo homenajea a Víctor Jara en esta primera canción (“Víctor Jara’s hands”) sino que le canta a Valparaíso (“House of Valparaíso”) e integra aires de fusión latinoamericana.

En efecto, ambas canciones citadas abrazan ese sonido que Sting intentó imitar en Nothing like the sun (1987) y su clásico anti dictadura “They dance alone”. La diferencia es que Calexico lleva años investigando no sólo las raíces country-folk sino también el sonido fronterizo llegado desde México. No por casualidad son de Tucson, Arizona, porque el sonido el sonido es desértico e intenso. Por cierto, en el imaginario folk estadounidense el desierto es una metáfora bíblica que remite a la búsqueda y redención.

“Two silver trees” y “The new about William” son canciones que tienen mucho de eso, con sus precisos arreglos de cuerdas y sus tiempos lentos. También hay mucho de alt country, el country alternativo hecho por gente que en vez de crecer en granjas entre vacas y caballos lo hicieron entre discos de Sonic Youth o Fugazi. “Writer’s minor holiday”, por ejemplo, con su estribillo pop, “Fractured air” con su ritmo marchoso o “Slowness”, una hermosa balada country. Lo mejor, sin embargo es escuchar cosas como “Inspiration”, bolero eléctrico cantado en español, con las clásicas trompetas de Calexico y que delata la fascinación de la banda por cruzar las fronteras e integrar todo lo que encuentren allí. Cómo se agradece eso: que los músicos sean inquietos.

Calexico / ”Carried to dust” (2008, Quarterstick Records)

1. Víctor Jara’s hands, 2. Two silver trees, 3. The news about William, 4. Sarabande in pencil form, 5. Writer´s minor holiday, 6. Man made lake, 7. Inspiration, 8. House of Valparasíso, 9. Slowness, 10. Bend of road, 11. El gatillo (trigger revisisted), 12. Fractured air (tornado watch), 13. Failling from sleeves, 14. Red blooms, 15. Contention city.

Músicos: Joey Burns (voz, guitarra), John Convertino (batería, percusión, banjo), Paul Niehaus (pedal steel, guitarra), Jacob Valenzuela (trompeta, vientos), Martin Wenk (acordeón, guitarras, sintetizadores), Volker Zander (bajo).

Invitados: Sam Beams (coros), Pieta Brown y Amparo Sánchez (voces), Michael Fan (violin), Nick Luca (guitarra y organo Hammond), Douglas McCombs (guitarra), Bo Ramsey (guitarra doce cuerdas), Mickey Raphael (harmonica).

www.myspace.com/casadecalexico